Näkökulma: Guillermo Ochoa – kahdessa vuodessa huipulta unohdukseen

Muistatteko vielä Guillermo ”Memo” Ochoan? Kyllä, juuri se vekkuli meksikolainen kikkarapää. Kahden vuoden takaisten Brasilian MM-kisojen yksi parhaimmista maalivahdeista. Useille vain se YouTube-tähti, joka esitti kyseiselle sivustolle ladatuissa videoissa täysin häikäiseviä torjuntoja Meksikon pääsarjassa ottelusta toiseen – vuodesta toiseen.

Henkilökohtaisella tasolla loistokisat Brasiliassa pelannut Ochoa oli juuri silloin uransa huipulla. Kisojen jälkeen meksikolaisvahtia vietiin Real Madridin, Barcelonan, Atléticon ja muiden huippuseurojen tolppien väliin.

Silloin Ochoa veti suurtarjouksista huolimatta hatustaan esiin yllätysvalinnan, sillä nykyään 31-vuotias vahti siirtyi Málagaan. Seuran kannattajat pitivät Ochoaa yhtenä uuden aikakauden Málagan suurimpina nappauksina koskaan – olihan siirto sentään ilmainen.

Monet väittivät, että Ochoa olisi maailman yksi parhaista maalivahdeista. Akrobaattiset torjunnat, reaktiot ja itsevarmuus olivat luoneet ihmiselle kuvan maalivahdista, joka parhaimmillaan pystyy yliluonnollisiin paraatipelastuksiin.

Todellisuuden isku vasten Memon kasvoja oli kuitenkin karu. Málagaa valmentanut Javi Gracia piti Carlos Kamenia seuran ykkösvahtina ja meksikolainen pelasi ensimmäisellä kaudellaan vain neljä ottelua – kaikki Copassa. Lienee vaikea uskoa, mutta Ochoa debytoi La Ligassa yli puolitoista vuotta siirtonsa jälkeen, kun tämän vuoden maaliskuussa tuo maaginen yhteensattuma näki päivänvalonsa.

Sekin tapahtui vain ja ainoastaan, koska Kameni loukkaantui kesken kamppailun. Kamerunilaisveskari oli sivussa noin kuukauden, jonka aikana Ochoa sai vihdoin ja viimein otteluita vyölleen seurassa, jossa hän on oli ollut jo melkein kaksi vuotta. Otteet olivat ailahtelevia, mutta se jos mikä oli odotettua, koska peliaika- ja tuntuma olivat olleet täysin olemattomia.

Mikä meni pieleen?

Kesällä Málaga palkkasi penkin päähän Juande Ramosin, jolle Kameni oli välittömästi ykkösvaihtoehto tolppien väliin. Sen myötä seura päätti lainata sopimuksensa viimeisen vuotensa aloittaneen Memon Granadaan. Se päätös oli pelillisesti Ochoalle tärkeä, koska peliaikaa aloittavana maalivahtina oli jatkuvasti luvassa.

Tuloksellisesti ei ole mennytkään niin putkeen. Tällä hetkellä Ochoan Granada on selvästi sarjan viimeisellä sijalla ja meksikolainen on päästänyt kahdeksassa sarjakamppailussa jopa 23 maalia. Viikonloppuna Atlético nöyryytti Ochoaa seitsemän kertaa. Silloin ajattelin, että miten ihmeessä tähän tilanteeseen on päästy, kun suurseurojen tarjouksista kieltäytynyt MM-kisojen huippumaalivahti on joutunut täydellisen alistuksen kohteeksi.

Atléticon maalijuhlat eivät suinkaan olleet viime aikoina ainoat, joihin Ochoa on ollut osallisena. Kesällä Copa Américassa Meksiko koki jalkapallohistoriansa häpeällisimmän tappionsa, kun Chile nöyryytti Meksikoa peräti 7-0. Alkukaudesta Las Palmas ampui Ochoan taakse viisi täysosumaa, joista muutama oli täysin maalivahdin virheistä lähteneitä tilanteita.

Ochoa on kaikilla tavoin sympaattinen persoona, mutta liian suuret odotukset ovat koituneet varsin raa’alla tavalla meksikolaisen kohtaloksi Málaga-siirron jälkeen. Memo on varsin virhealtis maalivahti ja välttävä ilmapelissä, vaikka korvaakin heikkoa sijoittumistaan loistoreaktioilla.

Ochoa tarvitsee eteensä tiiviin puolustuksen, mutta samalla sellaisen, joka antaa kuitenkin Memon pelata boksin sisällä omilla vahvuuksillaan. Sellaista Málagassa ja Granadassa ei ole nähty.

Miltä sympaattisen persoonan tulevaisuus näyttää?

Tällä menolla Granada vaihtaa sarjatasoa kauden päättyessä, ja Ochoalla loppuu myös silloin sopimus Málagan kanssa. Mitä tulevaisuus tuo tullessaan? Paluu Meksikoon Club Américan maalinsuulle saattaa olla potentiaalinen vaihtoehto.

Meksikolaislähteiden mukaan maajoukkuevalmentaja Juan Carlos Osorio saattaa jättää Ochoan rannalle seuraavasta maajoukkuereissusta muutaman viikon kuluttua. Ochoa menetti 0-7-tappion jälkeen avausmaalivahdin paikkansa maajoukkueessa, eikä tällä menolla tulee enää koskaan palaamaan. Se on suuri harmi, mutta miksi?

Olisiko pitänyt tarttua kiinni jonkun suurseuran tarjoukseen, kun oma nimi oli yksi maailman kuumimmista maalivahtien saralla? Silloin hän olisi päässyt pelaamaan myös huomattavasti parempien puolustuksien takana, mutta olisiko se auttanut?