Kirjoitimme aiemmin sunnuntaina, että Real Madridiin palannut Gareth Bale on alkanut suhtautua myötämielisesti seuraan jäämiseen myös nykyisen sopimuksensa jälkeen. Balen mielessä siintävät vuoden 2022 lopulla pelattavat MM-kisat, joihin hän haluaa parhaassa mahdollisessa tikissä.

Wales on osallistunut jalkapallon MM-kisoihin vain yhden kerran. Se tapahtui vuonna 1958, 31 vuotta ennen Gareth Balen syntymää. Nyt Bale haluaa johdattaa kapteenina Lohikäärmeet Qatarin kisoihin lohkosta, jossa sen pahimmat vastustajat ovat Belgia ja Tshekki.

Sunnuntaina Walesille oli kuitenkin tapahtua ikävä työtapaturma. Se kohtasi puolueettomalla kentällä venäläisessä Kazanissa Valko-Venäjän, joka voitti ottelun ensimmäisen puoliajan 2-1. Toisella jaksolla Bale kuitenkin nosti illan toisella rankkarimaalillaan Walesin tasoihin ja teki lisäajan kolmannella minuutilla napakalla kääntölaukauksella maalleen erittäin arvokkaan 3-2-voittomaalin.

Rankkarimaaleja nähtiin ottelussa peräti kolme, sillä myös Valko-Venäjän 1-1-tasoitus syntyi rangaistuspotkusta.

Hattutemppu oli Gareth Balen toinen Walesin A-maajoukkueessa. Edellinen syntyi harjoitusottelussa Kiinaa vastaan maaliskuussa 2018 (lopputulos 6-0). Otteluiden välissä kukaan muukaan walesilainen ei ollut maajoukkueessa hattutemppua tehnyt.

Bale oli pelannut peräti 16 maaottelua peräkkäin ilman maalia, mutta nyt ketsuppipullo lävähti komeasti auki. Edellisen maaottelumaalinsa hän teki lokakuussa 2019 Kroatiaa vastaan. Wales on tehnyt näiden MM-karsintojen kolmessa ottelussa viisi maalia, ja Bale on tehnyt niistä kolme ja syöttänyt kaksi. Konkari aikoo siis selvästi hinata maansa vaikka yksin MM-turnaukseen.

Squawka

@Squawka
⚽️ 06’
⚽️ 69’
⚽️ 93’

Gareth Bale has scored his second ever hat-trick for Wales and his first in a competitive game. 🎩

Squawka

@Squawka
Wales’ goals in World Cup qualifying:

🅰️ Gareth Bale assists
🅰️ Gareth Bale assists
⚽️ Gareth Bale scores
⚽️ Gareth Bale scores
⚽️ Gareth Bale scores

The Real Madrid man has been involved in all five. 💪

Real Madrid Info ³⁶

@RMadridInfo
🐉 Gareth Bale vs Belarus:

90 minutes played
1.88 xG
8 duels won
4 fouls won
3 shots on target
2 penalties (scored)
1 injury-time winner (93+)

3 goals, 3 points and the match ball ⚽️

Phil Blanche 🏴󠁧󠁢󠁷󠁬󠁳󠁿

@philblanche
Gareth Bale celebrated a Wales winner in an empty stadium in Russia as if he had scored a Champions League decider in front of 100,000. Tells you everything about the man 🏴󠁧󠁢󠁷󠁬󠁳󠁿